Geschiedenis:

Een Engelse chirurg die werkzaam was bij de Indiase medische dienstverlening experimenteerde met verschillende theesoorten en kwam met het idee om de theeplant in de West-Bengalen aan te planten. Rond 1850 kwam grootschalige productie van de Darjeeling thee op gang. Zwarte thee onderscheidt zich van andere thee varianten zoals groene-, witte- en oolongvariëteiten. De zwarte thee heeft een langer oxidatie proces doorstaan waardoor de thee in het algemeen sterker van smaak is en meer cafeïne bevat dan lichter geoxideerde theesoorten.

Kwaliteit:

De kwaliteit van de thee wordt bepaald door het moment dat de bladeren van de theeplant geplukt worden.  

First Flush – Dit is de eerste pluk van het jaar en wordt dan ook gezien als de champagne onder de theesoorten. De eerste theebladeren hebben een voortreffelijk zachte en volle smaak. Deze 1st flush is kwalitatief het beste en is in vergelijking ook een stuk duurder.

Second Flush – Bij de second flush worden de bladeren van de theeplant voor de 2e keer geplukt. Deze thee is goed van kwaliteit en heeft ook een zachte smaak.

Autumnal Flush – Bij de Autumnal Flush worden de theebladeren in de herfst na het regenseizoen geplukt. Deze theebladeren hebben een minder verfijnde smaak. 

De theebladeren die gedurende de moesson worden geplukt zijn kwalitatief een stuk slechter en zijn dan ook een stuk goedkoper.