Pepermunt

Pepermunt (Mentha × piperita) is één van de bekendste en meest gebruikte kruiden, de plant is een kruising tussen watermunt en groene munt. De plant heeft een zeer kenmerkende verfrissende smaak en geur en heeft ook nog eens een sterke geneeskrachtige werking. Pepermunt heeft een desinfecterend, antimicrobieel, antiviraal, ontstekingsremmend en krampstillend effect.

De plant is inheems in Europa en het Midden-Oosten. Pepermunt is een winterharde plant uit de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Het geslacht Mentha kent wel meer dan 25 verschillende soorten. De bladeren en bloemen van de plant kunnen het beste worden geoogst zodra de bloemen zich beginnen te openen. Pepermunt is heerlijk in gerechten als thee maar wordt ook als olie toegepast. De plant heeft een zeer kenmerkende verfrissende smaak welke wordt gebruikt voor snoepgoed, medicijnen tot shampoo. De plant heeft ook nog eens een sterke geneeskrachtige werking, 

Geschiedenis:

Pepermunt was voor de Grieken een heilige plant, volgens een Griekse mythologie zou de nimf Minthe, de dochter van de Watergod Kokytos zou een liefdesverhouding hebben met Hades, de god van de onderwereld. De liefdesverhouding zette kwaad bloed bij zijn vrouw en schoonmoeder Demter welke zijn minnares in stukken scheurde. Hades liet van verdriet uit de overblijfselen het geurige pepermuntkruid groeien. De plant werd in het oude Egypte gebruikt als grafgift, maar zij gebruikten het ook in combinatie met azijn voor het stelpen van bloedingen. De romeinen gebruikten het om wijn op smaak te brengen. Later in de middeleeuwen werd het gebruikt voor oogaandoeningen en zweren.

Binnen de natuurgeneeskunde wordt het gebruikt voor bevordering van de spijsvertering, verlichting van buikpijn, prikkelbaar darmsyndroom en zijn antibacteriële werking. Pepermunt zou een positieve bijdrage kunnen bieden aan de bestrijding van bacteriesoorten zoals streptokokken, escherichia coli en mycobacterium avium. Het wordt sinds oudsher ook gebruikt om insecten als muggen en knaagdieren op afstand te houden 

Mogelijke bijwerkingen:

Pepermunt wordt over het algemeen goed verdragen. Gebruik van zuivere etherische olie kan bij kleine kinderen leiden tot glossitis spasmen en tot verstikking kan leiden omdat hun maag de menthol van de plant niet kan verdragen. Pepermuntthee kan om deze reden blij kleine kinderen ook beter vermeden worden.